Também chamado de "gato ursino", o panda é uma espécie realmente excepcional. Este bicho de pelúcia, dono das olheiras mais famosas do reino animal, trava uma incessante luta contra a extinção.
Eis alguns obstáculos para a sua sobrevivência:
- tem o sistema digestório de um carnívoro, mas se alimenta praticamente apenas de bambu
- para suprir a quantidade de nutrientes, são necessários muitos quilos de bambu por dia e pouquíssima atividade física
- a ocupação humana acabou aprisionando-os em pequenas "ilhas" florestais, dificultando a recuperação das florestas que os abastecem e restringindo a sua diversificação genética
- sua expectativa de vida é de apenas 12 anos na natureza
- cada ninhada gera apenas 1 filhote (quando nascem dois, a mãe dedica seus cuidados para apenas um deles e o outro morre)
- o filhote nasce minúsculo, pesando cerca de 100 gramas (um rato, pode-se dizer)
- o intervalo entre as ninhadas é de pelo menos dois anos
- é extremamente difícil a sua reprodução em cativeiro
Enfim, é tenso ser panda!